Norsk-armensk vannkraftsamarbeid offisielt åpnet

Utenriksminister Jonas Gahr Støre og Armenias utenriksminister H.E. Edward Nalbandian markerte 9. november den offisielle åpningen av det norsk-armenske vannkraftsamarbeidet i Armenias hovedstad Jerevan.
Norsk Energi leder et konsortium med fire fagmiljøer i samarbeidet som går over tre år.

- Vi tror det er mulig å øke samarbeidet mellom Norge og Armenia i årene framover, sa utenriksminister Jonas Gahr Støre under den offisielle åpningen av det norsk-armenske vannkraftsamarbeidet i Jerevan 9. november.

Armenias utenriksminister H.E. Edward Nalbandian uttrykte stor takknemlighet for den økonomiske og faglige støtten fra Norge.

- Armenia legger stor vekt på energisikkerhet og utviklingen av små vannkraftverk, sa Nalbandian i sin tale der han samtidig roste det norsk-armenske samarbeidet innenfor miljø og utdanning.
Norsk Energi har fått sju millioner kroner i støtte fra det norske utenriksdepartementet til samarbeidsprosjektet i Armenia. I tillegg til Norsk Energi deltar følgende selskaper i prosjektet: Sweco, Gauldal Consult, det armenske firmaet Hydroenergetica og International Center for Hydropower (ICH) som holder til ved NTNU i Trondheim.

Åpenhet viktig
Utenriksminister Jonas Gahr Støre påpekte i talen at Armenia har utarbeidet et gunstig regelverk for små vannkraftprosjekter. Han understreket at åpenhet og offentlig deltakelse er viktige elementer i dette samarbeidsprosjektet om vannkraft.

- De tosidige forbindelsene mellom Norge og Armenia er gode, og det åpner for økt samarbeid mellom våre to land, fortalte Støre som også viste til et annet samarbeidsprosjekt om miljørelatert mikrobiologi mellom Universitetet i Bergen og det statlige universitetet i Jerevan.
Norge har en spesiell stilling i Armenia på grunn av Fritjof Nansens innsats for flyktninger og sultrammede etter første verdenskrig og revolusjonen i Russland.

- Armenia setter stor pris på den økonomiske og faglige støtten fra Norge, sa Armenias utenriksminister i sin tale under åpningen av vannkraftsamarbeidet mellom Norge og Armenia i Jerevan 9. november.

Utenriksminister Støre deltok under besøket i Armenias markering av Nansens 150 års fødselsdag, der han blant annet avduket en statue av Nansen i Jerevan.

Tveiten optimistisk
Fra norske side deltok en rekke medarbeidere fra de berørte fagmiljøene. Adm. direktør Jon Tveiten i Norsk Energi var en av innlederne under den offisielle åpningen av vannkraftsamarbeidet som også omfattet et seminar med sentrale fagfolk fra Armenia og Norge.
Tveiten uttrykte glede over samarbeidet med Armenia og roste myndighetene i landet for arbeidet med å tilrettelegge for utviklingen av små vannkraftverk. Han mente at Norge og Armenia har mye å lære av hverandre og at samarbeidet kan styrkes i årene som kommer.

- Både Armenia og Norge har verdifulle vannkraftressurser som kan komme land og folk til gode når de forvaltes på en riktig måte, fremholdt Tveiten.

Vellykket seminar
Prosjektleder i Armenia Ann Iren Glimsdal i Norsk Energi beskriver seminaret i Jerevan som vellykket.

- Mange eksisterende småkraftanlegg i Armenia skal rustes opp. Samtidig skal det bygges ut 265 MW småskala vannkraft innen 2025. Det er en meget ambisiøs målsetting. Hensikten er å sikre landet mer miljøvennlig kraft, større uavhengighet på energiområdet og økonomisk vekst, sier Glimsdal.

- Det er en utfordring å sikre at den raske utviklingen skjer på en bærekraftig måte og at den økonomiske veksten kommer flest mulig til gode. Vi har etablert en arbeidsgruppe som består av representanter fra myndigheter og sivilt samfunn. Arbeidsgruppa skal vurdere hvordan miljø og sosiale aspekter ved utbyggingen av vannkraft best kan ivaretas. Gruppa hadde sitt første møte 9. november og skal i de neste 14 månedene utarbeide anbefalinger på området. Det norske prosjektet vil bistå arbeidsgruppen både administrativt og faglig, opplyser hun.

Opplæring viktig
- Vårt arbeid er også knyttet til opplæring av ingeniører som skal jobbe med vannkraftanlegg. Det omfatter kapasitetsutbygging innen prosjektutvikling, moderne teknologi, miljøvern, åpenhet og deltakelse fra sivilt samfunn, samt økt internasjonalt samarbeid, fortsetter hun.

- Norsk Energi har også bistått NTNU med å utarbeide en søknad til Senter for Internasjonalisering av høgare utdanning (SIU) som nylig ble innvilget. Dette gjør det mulig for armenske studenter å studere vannkraft ved NTNU fra høsten 2012.  Dette er en fin parallell til vårt prosjekt, sier Glimsdal til slutt.

Til forsiden

Armenia skal bygge en rekke nye småkraftanlegg i årene framover, og mange eldre anlegg skal rustes opp og få høyere kapasitet. Anlegget på bildet er fra 1926.