Norsk Energi og UD inngår viktig avtale om vannkraft i Armenia

Norsk Energi får sju millioner kroner fra Utenriksdepartementet (UD) til  kompetanseoppbygging for småkraft og miljø i Armenia. Norsk Energi skal lede et konsortium med fire norske fagmiljøer. Prosjektet går over tre år.

- Dette er en anerkjennelse av Norsk Energis arbeid i Armenia som har pågått i flere år. Det gjelder både vår landkompetanse på Armenia og vårt arbeid knyttet til opplæring av ingeniører som skal jobbe med små vannkraftanlegg. Det omfatter også kapasitetsutbygging innen prosjektutvikling, moderne teknologi, miljøvern, åpenhet og deltakelse fra sivilt samfunn, samt økt internasjonalt samarbeid, sier seniorkonsulent Ann Iren Glimsdal i Norsk Energi som er prosjektleder for Armenia-sastingen.

Støre til Armenia
I tillegg til Norsk Energi deltar Sweco, Gauldal Consult, det armenske firmaet Hydroenergetica og International Center for Hydropower (ICH) som holder til ved NTNU i Trondheim. Norsk Energi har et internasjonalt nettverk av kontakter innenfor finansiering, energi, miljø og klima som er viktig for prosjekter av denne type.
Norge har en spesiell stilling i Armenia på grunn av Fritjof Nansens innsats for flyktninger og sultrammede i landet etter første verdenskrig og revolusjonen i Russland. I november i år reiser utenriksminister Jonas Gahr Støre til Armenia i forbindelse med markeringen av ”Nansen-året”.

Vannkraft viktig
- Armenia skal prioritere energieffektivisering og småskala vannkraft, dvs. anlegg under 10 MW. Armenia har som mål å bygge ut 265 MW småskala vannkraft innen 2025, en meget ambisiøs målsetting. Hensikten er å sikre landet mer miljøvennlig kraft, større uavhengighet på energiområdet og økt økonomisk vekst, forteller Glimsdal som har vært på flere lengre besøk i Armenia og Sør-Kaukasus de siste årene.

- Mange eksisterende småkraftanlegg i Armenia kjøres med redusert kapasitet og skal rustes opp. Samtidig har myndighetene endret energiloven, slik at 100 prosent av strømmen fra nye småkraftanlegg blir kjøpt til avtalte priser for en periode på minst 15 år. Det har bidratt til en byggeboom de siste to årene i tråd med målsettingene. Men det justerte lovverket og den raske utbyggingen har dessverre også hatt noen negative konsekvenser relatert til miljøhensyn og ressursforvaltning, forklarer hun.

System for opplæring
- Avtalen med UD innebærer at vi skal se nærmere på rammebetingelsene for vannkraft i Armenia med fokus på miljø, kapasitetsutbygging og tilpasset teknologi, inkludert miljøteknologi for vannkraftanlegg. Målet er å etablere et permanent system for opplæring på dette fagfeltet, presiserer hun.

- Det skal nedsettes en arbeidsgruppe bestående av flere departement og miljøorganisasjoner som skal vurdere hvordan miljøaspekter og offentlig deltagelse best kan sikres i utbygging av vannkraftprosjekter. Det blir viktig for å sikre god resussforvaltning, sier Glimsdal til slutt.      

Til forsiden

På plass i Armenia: Fra venstre dr. Gabayan i det armenske selskapet Hydroenergetica sammen med Ann Iren Glimsdal og Eun Joo Yi fra Norsk Energi.

Opplæring av ingeniører står sentralt i Armenia-sastingen som vil pågå i minst tre år framover.